Catalogue de l'exposition du Musée des Beaux-Arts de Caen (27 Avril - 29 Septembre 2013).
Parmi les grandes mutations dont le XIXe siècle fut témoin, le prodigieux essor des villégiatures et des loisirs de plein air est un phénomène qui concerne également l'histoire de l'art.Toute une société, qui se déplace volontiers en train, part à la conquête de nouveaux territoires : la côte, la plage, la mer... La Normandie, mais bien d'autres régions également, vont prendre une part essentielle à cet engouement. Pour la première fois, l'atelier du peintre quitte la ville, se transposant dans la nature même, signe marquant et prometteur. Désormais, avec les Impressionnistes, le sujet des tableaux ne se trouve plus dans les livres ou dans l'imaginaire des peintres mais au coeur de la réalité et de la vie, dans ces territoires nouvellement conquis, ces lieux de détente et de loisirs qu'offrent en si grand nombre les bords de l'eau. L'exposition décline son propos en quatre chapitres qui illustrent les différents modes d'exploration de ces thèmes par le peintre, depuis les scènes de plage, les paysages de bord de mer et leurs infinies variations atmosphériques, jusqu'à l'incursion des corps dévêtus dans un paysage marin devenus sujets exclusifs d'étude du peintre, ces corps solaires consacrent la métamorphose du nu académique, conjuguant tradition et modernité.
Exposition : CAEN 2013