Livre neuf. Catalogue de l'exposition "Gustave Courbet" présentée à la Fondation Beyeler, Riehen / Bale, du 7 septembre 2014 au 18 janvier 2015.
L'exposition de la Fondation Beyeler est la première consacrée à Courbet en Suisse depuis plus de quinze ans.
Elle présente des oeuvres novatrices issues de toutes les périodes de création de l'artiste, parmi lesquelles de nombreuses toiles qui n'ont que rarement été montrées au public ; certaines n'ont pas du tout été vues depuis plusieurs décennies. Ce parcours s'ouvre sur les autoportraits complexes de jeunesse devenus d'authentiques icônes du XIXe siècle et dans lesquels Courbet s'est efficacement mis en scène au sein des milieux artistiques parisiens. Suivent les évocations de sa région natale, des tableaux de sources et de ruisseaux cachés, de formations rocheuses et de grottes, qui ont révolutionné la peinture de paysage.
Les représentations de vagues de Courbet et ses marines renouvellent inlassablement la perception de la beauté et de la dynamique de la nature, tandis que ses images d'hiver font de lui un virtuose du blanc. Le matériau de l'artiste, la couleur, se transforme en objet même de l'art ; le sujet perd de son importance, le « comment » devient aussi primordial que le « quoi », un des préalables au développement de l'abstraction. Le coeur de l'exposition est consacré aux mystérieux nus de femmes au bord de l'eau et au célèbre tableau L'Origine du monde : en brisant un tabou, cette oeuvre a laissé de profondes traces jusque dans l'art contemporain.
Cette exposition, réalisée par Ulf Kuster, conservateur de la Fondation Beyeler, fait partie de la « Saison Courbet », une coopération avec les Musées d'art et d'histoire de Genève, qui proposent simultanément au Musée Rath une présentation centrée sur les années suisses de Courbet.
131 illustrations