En 1435, dans le traité Della Pittura, Leon Battista Alberti définit la peinture comme une fenêtre dont il est nécessaire de tracer d'abord le cadre. Marcel Duchamp interprète cette affirmation dans son oeuvre Fresh Widow.
Une exposition présentée à Düsseldorf, Kunst Sammlung Nordrhein Westfalen (Mars-Août 2012) rassemble plus de 80 oeuvres d'une vingtaine de peintres et plasticiens qui ont interrogé cette notion : Albers, Magritte, Delaunay, Kelly, Christo, Marden, Richter, Genzken, Wall...
Exposition : DUSSELDORF 2012