Catalogue de l'exposition du Musée Chagall, Nice (Juin-Oct.2013).
À l'occasion du quarantième anniversaire du musée national Marc Chagall, une exposition entièrement dédiée à l'artiste, autour du thème de l'autoportrait, réunit près d'une centaine d'oeuvres, peintures et dessins, dont de nombreux inédits.
Ce sujet a été le plus traité par Chagall au cours de sa très longue carrière. Il reflète, à la manière traditionnelle, ses préoccupations stylistiques et les interrogations sur son identité comme sur son rôle d'artiste, auxquelles Chagall apporte cependant des réponses nouvelles. D'abord simple affirmation de soi comme peintre, il devient vite, dès 1915-1917, le moyen de se présenter comme le passeur d'un message qui le dépasse.
Le peintre réalise également une version écrite de son autoportrait avec sa biographie poétique, Ma Vie, rédigée dès 1922, alors qu'il est âgé seulement de trente-cinq ans, et publiée plus tard, en 1931.
De 1907 à 1985, cette abondante production relève de tous les genres : le plus souvent autoportraits au chevalet, à la palette ou dans l'atelier, donc en artiste plus rarement autoportraits méditatifs d'homme se regardant et une étonnante série d'autoportraits en Christ dans les années 40 et 50. Mais aussi de nombreux doubles portraits où Chagall se représente avec sa femme, inspiratrice étroitement enlacée au créateur, et enfin, des autoportraits déguisés où l'artiste se montre sous une autre forme, souvent celle d'un animal. Il apparaît également dans ses autres peintures comme témoignant de son travail accompli.
Ces représentations de lui-même, très diversifiées, permettent à l'artiste d'embrasser le monde avec tous ses règnes - le hassidisme, la forme de judaïsme de son enfance, n'est pas étranger à cette vision de la Création - et d'en être le porte-parole.
Exposition : NICE 2013